是指主轴为水平状态的加工中心，通常带有自动分度的回转工作台。它一般具有3～5个运动坐标，常见的是三个直线运动坐标加一个回转运动坐标，工件在一次装卡后，可以完成除安装面和顶面以外的其余四个表面的加工。卧式加工中心适合加工箱体类零件。
与立式加工中心相比，卧式加工中心加工时排屑容易，对加工有利，但结构复杂，价格较高。此外，卧式加工中心调试程序和试切销时不方便观察，加工时不便监视，零件装夹和测量也不方便。
在实际操作中，卧式加工中心可能会因为工作时间较长、工作强度较大、维护手段不到位等因素导致设备中的各项问题逐渐发生，例如各轴线与前端面的垂直度变化、前后两端面的平行度变化等。这些变化可能会导致加工误差，影响工件的精度。